Un demi-siècle derrière les murs, dans quatorze établissements, avec une condamnation prononcée six ans après l’incarcération : ce parcours pose une question simple, celle de ce que l’on mesure vraiment quand on parle de la plus longue détention.
Pierre Just Marny était le plus ancien prisonnier de France. Depuis 1963, soit 48 ans, cet homme était détenu en Martinique.
Il fut condamné en 1969 à la perpétuité pour les meurtres de trois personnes lors de l’attaque d’un taxi. Pendant ces 48 années, Pierre Just Marny les a passées dans 14 établissements pénitentiaires et dans les hôpitaux psychiatriques.
Il se suicide à l’âge de 68 ans le 07 août 2011.
Ce que compte la statistique pénitentiaire
La durée d’une détention se calcule à partir de l’écrou, la date d’entrée en établissement, et non à partir du jugement : entre les deux peut s’écouler une détention provisoire de plusieurs années, surtout dans les affaires criminelles complexes. S’y ajoutent les périodes passées en unité psychiatrique, qui restent de la détention mais ne comptent pas comme du temps en cellule ordinaire. La France pratique des peines très longues, avec des périodes de sûreté qui peuvent atteindre trente ans, et les maisons centrales qui accueillent ces détenus ont leurs propres règles de sécurité.
Plusieurs défenseurs des droits de l’homme avaient souhaité sa libération, car il présentait un état de plus en plus accablant.
Le plus ancien prisonnier de France avait avec ses avocats adresser une demande de grâce présidentielle qui a l’heure de son décès n’avait pas encore abouti.
Maître Valère un de ses anciens avocats lui avait rendu visite. Il pressentait un état aggravant et triste du prisonnier. Durant près d’un demi siècle cet homme a passé sa vie derrière les barreaux, il s’est éteint avant de revoir et de ressentir le goût de la liberté .
Les associations qui plaidaient pour sa libération invoquaient son état de santé et la question de la fin de vie en détention, sujet sur lequel la loi française a évolué depuis. Son dossier reste cité comme un cas limite de la longue peine à la française.
