La surface d’un lieu de prière se mesure difficilement : faut-il compter les salles, les cours, les terrasses, les esplanades ? Selon la convention, la même mosquée peut doubler de superficie.
La mosquée Masjid al-Haram est la plus grande mosquée au monde. Sans surprise, elle est située à La Mecque en Arabie saoudite. Cette mosquée a une superficie de 400 800 m², et elle se compose de deux niveaux ainsi que d’une immense terrasse, d’un sous-sol et d’esplanades tout autour. Elle peut accueillir 900 000 fidèles, et quelques 4 millions de personnes au cours de la période de Hajj, grand pèlerinage à La Mecque. Elle est ainsi le premier lieu saint de l’Islam.
Un site en travaux permanents
Le Masjid al-Haram entoure la Kaaba, que les pèlerins circumambulent. Il a été agrandi à de nombreuses reprises, notamment sous l’Empire ottoman puis sous l’Arabie saoudite, avec des extensions qui ont absorbé des quartiers entiers. Sa capacité d’accueil varie selon l’usage : quelques centaines de milliers de fidèles en temps ordinaire, plusieurs millions pendant le hajj, avec des dispositifs de régulation des flux et des horaires de circumambulation. Les chiffres annoncés par les autorités correspondent à des configurations précises, pas à une capacité unique.
Son nom Masjid al-Haram signifie « la Mosquée sacrée ».
Cette mosquée entoure la Kaaba et elle est composée de sept minarets. Sa construction a débuté au 7ème siècle, mais la mosquée a beaucoup évolué au fil du temps, notamment au cours de la période ottomane, et ce jusqu’au 20ème siècle, où des travaux d’extension et de reconstruction ont été réalisés.
Cette mosquée est un véritable bijou architectural. La mosquée Masjid al-Haramest est la plus grande du monde, et le premier lieu saint de l’Islam.
Comparer les grandes mosquées entre elles suppose donc de préciser la mesure : surface bâtie, surface totale du site, capacité simultanée. Sans cela, les classements ne veulent pas dire grand-chose.
