Il existe des vies que la statistique elle-même semble avoir du mal à qualifier : deux bombes atomiques, une même personne, six jours d’intervalle. Ce n’est ni de la chance ni de la malchance au sens ordinaire, mais un cas unique dans l’histoire.
L’homme qui a le plus joué de malchance dans sa vie est peut-être Tsutomu Yamaguchi.
Double survivant, un statut à part
Les survivants des bombardements sont appelés hibakusha, et le Japon leur reconnaît un statut officiel ouvrant droit à un suivi médical. Ceux qui ont subi les deux explosions sont désignés par un terme propre, nijū hibakusha, et ils ne sont qu’une poignée à avoir été officiellement reconnus, souvent des décennies après les faits. Il a fallu attendre 2009 pour que la reconnaissance administrative soit accordée à Tsutomu Yamaguchi, à la veille de ses quatre-vingt-treize ans.
Ce japonais de 29 ans se trouvait à Hiroshima le 6 aout 1945 lorsqu’ explosa la première bombe atomique de l’histoire, qui fit au moins 75 000 morts. Monsieur Yamaguchi survécut à l’explosion, mais fut grièvement brulé au visage et aux bras.
Il est alors évacué vers sa ville de résidence, Nagasaki. Et le 9 aout 1945, cette ville est elle aussi la cible d’une attaque atomique, et Monsieur Yamaguchi se trouve juste en dessous de l’explosion. Il en réchappe une nouvelle fois.
Tsutomu Yamaguchi est la seule personne reconnue comme ayant survécu aux deux bombes atomiques d’Hiroshima et Nagasaki et a obtenu le statut de Hibakusha (survivant de la bombe).
Jusqu’à sa mort à 93 ans, le 4 janvier 2010, il ne cessera de militer pour un monde de paix et pour le désarmement.
C’est un animateur de la BBC qui l’a qualifié d’homme le plus malchanceux du monde. Devant les protestations de l’ambassade du Japon, la chaine de présentation a dû présenter ses excuses. Et après tout, monsieur Yamaguchi était peut-être l’homme le plus chanceux du monde, pour avoir survécu à deux explosions atomiques.
Le reste de sa vie a été consacré au témoignage : il a raconté Hiroshima et Nagasaki dans les écoles, et plaidé pour le désarmement nucléaire jusqu’à sa mort, en janvier 2010. Le qualificatif de « plus malchanceux du monde » est venu d’une chaîne britannique, qui a ensuite dû s’excuser.
