Chez les femmes, le record de taille est plus difficile à établir : les cas documentés sont rares, et beaucoup de chiffres anciens viennent de foires ou de la presse plutôt que de mesures médicales.
Yao Defen est une Chinoise née le 15 juillet 1972, elle est considérée comme la plus grande femme vivante du monde.
Lorsqu’elle a eu 11 ans, elle mesurait déjà 1,87 mètre, sa grandeur est telle qu’elle mesure 2.33 mètres et pour se chausser il lui faut une pointure 78. Son poids est aussi en corrélation avec sa taille puisque cette femme pèse 200 kg.
Sa grandeur est due à une tumeur de l’hypophyse, son problème a été diagnostiqué à l’âge de 19 ans, un excès de l’hormone de croissance explique cette maladie d’acromégalie.
Mesurer, puis vivre avec
Une taille de plus de deux mètres trente chez une femme relève presque toujours d’une pathologie hypophysaire ou d’un syndrome génétique, et entraîne des contraintes quotidiennes : portes, lits, transports, vêtements. Les mesures de référence sont prises en milieu hospitalier, avec une toise fixe, parfois à plusieurs reprises pour écarter les erreurs. La mobilité devient un enjeu médical à part entière, avec des risques de chute et des difficultés respiratoires en position allongée.
Ses mensurations avaient été observées alors qu’elle apparaissait dans le Guinness des records de 2010. Depuis elle a continué à grandir atteignant les 2,36 mètres, mais elle a subi une opération. Désormais ses jours ne sont donc plus en danger et sa taille restera inchangée. Cela a été possible grâce à une émission britannique. Des fonds ont été recueillis en vue de lui apporter des soins en 2007.
Avant Yao Defen, la femme la plus grande ayant jamais existé était aussi chinoise, elle mesurait à l’âge de 17 ans déjà 2,48 mètres. Elle est décédée le 13 février 1982.
Comme pour les autres records morphologiques, les chiffres varient selon la source et l’unité de mesure employée. Cette fiche doit donc être lue comme un ordre de grandeur, pas comme une mesure de laboratoire.
