Deux mètres cinquante et un : à cette taille, le corps ne fonctionne plus comme celui d’un adulte ordinaire, et le record s’accompagne d’un suivi médical à vie.
Depuis septembre 2009, l’homme vivant le plus grand du monde est un Turc né en 1982, Sultan Kosen, ce géant mesure 2,514 mètres. Sa croissance rarissime est liée à une tumeur hypophysaire, cette taille l’oblige à se déplacer avec des béquilles.
Même si au quotidien être très grand peut être un avantage pour effectuer certaines tâches (changer une ampoule, atteindre des placards en hauteur), cette taille est un réel handicap, Sultan Kosen n’a pu finir sa scolarité normalement, et s’habiller, se chausser ou encore conduire une voiture de taille ordinaire sont de réelles contraintes au quotidien. Un traitement lui a été administré afin de diminuer son taux d’hormones de croissance, et ainsi stopper sa croissance. Sultan Kosen est classé à la huitième position sur les neufs hommes les plus grands ayant jamais existé.
Le gigantisme hypophysaire
Les très grandes tailles résultent le plus souvent d’une production excessive d’hormone de croissance par l’hypophyse, parfois dès l’enfance. Cette affection, le gigantisme, entraîne des problèmes articulaires, cardiaques et visuels, et nécessite un traitement pour limiter la progression. La mesure officielle, elle, obéit à un protocole strict : debout, pieds joints, sans chaussures, à un moment précis de la journée, car la colonne se tasse de quelques millimètres au fil des heures.
Avec 2,514 mètres, il ne bat donc pas l’homme le plus grand ayant existé, un Américain, Robert Pershing Wadlow, avait atteint la taille de 2,72 mètres à sa mort à 22 ans, alors qu’il était encore en pleine période de croissance.
Le record masculin est détenu depuis 2009 par un Turc d’origine kurde, mesuré à plusieurs reprises par des organismes de certification. Le record absolu toutes époques confondues reste celui d’un Américain du vingtième siècle, à deux mètres soixante-douze.
